āSo cosa mi direbbe se fosse qui: sii breve e non essere strappalacrime”. Jeb Bush ha conquistato in questo modo il pubblico ricordando il carattere della madre Barbara, dopo la morte a 92 anni nei giorni scorsi. “Diceva che le sue cure materne nei confronti miei e dei miei fratelli erano una dittatura gentile, ma onestamente non e’ sempre stata gentile”, ha continuato a scherzare davanti alle circa 1500 persone che affollavano la chiesa per l’ultimo omaggio alla matriarca della piu’ potente dinastia politica americana: moglie del 41/mo presidente, George HW Bush, e madre del 43/mo, George W Bush. Erano presenti entrambi, con il secondo che spingeva il padre in sedia a rotelle. In prima fila, seduti gli uni accanto agli altri, anche altri due ex presidenti, Barack Obama e Bill Clinton, con le mogli. E Melania, in rappresentanza della famiglia, dato che Trump ha preferito non partecipare “per non creare problemi legati al dispositivo di sicurezza e in segno di rispetto per la famiglia Bush e i suoi amici che vi prenderanno parte”. L’assenza di un presidente ai funerali di una ex first lady non e’ rara. Anche Obama non partecipo’ alle esequie di Nancy Reagan nel 2016 o di Betty Ford nel 2011. E George W. Bush non ando’ a quelli di Lady Bird Johnson nel 2007. Ma il forfait di Trump ha una motivazione politica, dato che durante la campagna elettorale attacco’ duramente i Bush, a partire da Jeb, suo sfidante nelle primarie. E venne ricambiato con la stessa moneta, anche da Barbara, che lo paragono’ ad uno “showman” e si chiese come le donne potessero votare per lui. Il presidente ha comunque cercato di salvare le apparenze twittando che seguiva i funerali in tv a Mar-a-Lago e che la first lady Melania era a Houston “per rendere il nostro omaggio”. “Oggi i miei pensieri e le mie preghiere vanno all’intera famiglia Bush”, ha aggiunto, ricordando inoltre che alla Casa Bianca e’ stata allestito un angolo ricordo per l’ex first lady sotto il suo ritratto, che ha postato sul suo account. Melania invece ha diffuso una dichiarazione dopo la cerimonia: “oggi il mondo rende un tributo ad una donna di carattere e grazie indiscutibili. E’ stato un onore andare a Houston per rendere omaggio a Barbara Bush e alla straordinaria vita che ha condotto come madre, moglie e coraggiosa First lady”. Il funerale, durato un’ora e mezzo, si e’ svolto nella St Martin’s Episcopal Church di Houston, la piu’ grande chiesa evangelista degli Stati Uniti, quella che i coniugi Bush frequentavano da quando si erano trasferiti a Houston. Era stata la stessa Barbara a scegliere le tre persone che avrebbero dovuto ricordarla. Il primo era il figlio Jeb, che ha tracciato un ritratto intimo e ironico della madre, sottolineando che credeva nel potere della risata e nella condivisione della gioia. Poi e’ toccato allo storico John Meacham e alla sua amica Susan Baker, moglie dell’ex segretario di stato James Baker, che hanno condiviso aneddoti sulla lingua affilata di Barbara, sulla sua fiera devozione alla famiglia e sul suo affascinante senso dello humor. “E’ stata la first lady della generazione piu’ grande”, ha detto Meacham, che nel 2015 ha scritto una biografia di George H.W. Bush. “Era una donna franca e rassicurante, decisa e trasparente, onesta e amorevole”, ha aggiunto, ricordando il suo impegno sull’Aids e per la promozione dell’ educazione.