Uno studio americano sulla genetica del Coronavirus ha fatto emergere che  il primo contagiato in Europa arriva dalla Germania e non dall’Italia. Lo studio scientifico, oltre a certificare come la malattia sia sbarcata in Europa passando dalla Germania, che insieme alla Francia ha visto i primissimi casi di Covid-19 certificati, illustra anche un altro fattore molto importante, ovvero la possibilità di contagio da parte di soggetti asintomatici.

Il virus italiano, indicato come CDG1/2020, sembra discendere, così come altri ceppi tra cui quello svizzero, finlandese, scozzese, brasiliano e messicano, proprio da quello tedesco originatosi nella Baviera, indicato come BavPat1/2020, o comunque avere un “parente comune”, ragionevolmente derivante da un  cinese sbarcato a Monaco, partner commerciale  di una industria tedesca.

Il The New England Journal of Medicine ha riportato lo  studio proprio sul caso citato. Dall’identificazione del virus a fine dicembre 2019, il numero di casi dalla Cina che sono stati importati in altri i paesi sono in aumento e il quadro epidemiologico sta cambiando su base giornaliera. Alla base dello studio un caso di infezione 2019-nCoV acquisito al di fuori dell’Asia in cui sembra essersi verificata la trasmissione durante il periodo di incubazione nel paziente.
Un uomo d’affari tedesco di 33 anni in buona salute (Paziente 1) si è ammalato di mal di gola, con brividi e mialgie il 24 gennaio 2020. Il giorno seguente ha  sviluppato una febbre di 39,1 ° C (102,4 ° F), insieme a tosse. La sera del giorno successivo ha iniziato  a sentirsi meglio ed è  tornato  al lavoro il 27 gennaio.

Cronologia dell’esposizione al paziente indicizzato con infezione asintomatica 2019-CoV in Germania

Prima dell’inizio dei sintomi, aveva partecipato ad alcune riunioni con un partner commerciale cinese nella sua azienda vicino a Monaco il 20 e il 21 gennaio. Il socio in affari, un residente di Shanghai, aveva visitato la Germania tra il 19 e il 22 gennaio. Durante il suo soggiorno,  stava bene senza segni o sintomi di infezione, ma si era ammalato durante il suo volo di ritorno in Cina, dove poi è risultato  positivo per 2019-nCoV il 26 gennaio.

Il 27 gennaio ha informato la compagnia della sua malattia. È stata avviata la ricerca dei contatti e il suo  collega tedesco è stato inviato alla Divisione delle malattie infettive e della medicina tropicale a Monaco per ulteriori accertamenti. Al momento della presentazione, era senza febbre e stava  bene. Non ha riportato malattie precedenti o croniche e non ha avuto, secondo l’anamnesi, viaggi all’estero  14 giorni prima dell’inizio dei sintomi. Sono stati fatti due tamponi rinofaringei e uno dei  campioni analizzati ha evidenziato positività per il coronavirus 2019, sul dosaggio quantitativo di reazione a catena trascrittasi inversa-polimerasi (qRT-PCR ). Il test di follow-up qRT-PCR ha rivelato un elevato carico virale di 108 copie per millilitro nel suo espettorato nei giorni seguenti, con l’ultimo risultato disponibile il 29 gennaio.
Il 28 gennaio, altri tre dipendenti dell’azienda sono risultati positivi per 2019-nCoV . Di questi pazienti, solo il paziente 2 ha avuto contatti con il collega  cinese, gli altri due pazienti hanno avuto contatti solo con il paziente 1.

In accordo con le autorità sanitarie, tutti i pazienti con infezione confermata 2019-nCoV sono stati ricoverati in un’unità di malattie infettive di Monaco per il monitoraggio clinico e l’isolamento. Finora, nessuno dei quattro pazienti confermati mostra segni di grave malattia clinica.
Questo caso di infezione 2019-nCoV è stato diagnosticato in Germania e trasmesso al di fuori dell’Asia. Tuttavia, è da notare che l’infezione sembra essere stata trasmessa durante il periodo di incubazione del paziente cinese.
Il fatto che le persone asintomatiche siano potenziali fonti di infezione 2019-nCoV può giustificare una rivalutazione della dinamica di trasmissione dell’epidemia attuale. In questo contesto, il rilevamento di 2019-nCoV con elevata carica virale  e di espettorato nel paziente convalescente (Paziente 1) destano preoccupazione per il rilascio prolungato di 2019-nCoV, anche dopo il recupero.

Tuttavia, la vitalità del 2019-nCoV rilevata su qRT-PCR in questo paziente rimane da dimostrare mediante coltura virale. Nonostante queste preoccupazioni, tutti e quattro i pazienti che sono stati visitati a Monaco hanno avuto casi lievi e sono stati ricoverati principalmente per scopi di salute pubblica. Poiché le capacità ospedaliere sono limitate – in particolare, dato il picco concomitante della stagione influenzale nell’emisfero settentrionale – sono necessarie ricerche per determinare se tali pazienti possono essere trattati con una guida adeguata e un controllo esterno all’ospedale.

Alla luce di quanto scritto, probabilmente, l’iniziativa italiana di fare tamponi a tappeto anche su asintomatici potrebbe essere stata una misura di prevenzione vincente, al fine di circoscrivere per quanto possibile il virus nelle cosiddette zone “rosse”.