Lockheed Martin ha vinto ieri un contratto da 1,4 miliardi di dollari per sostenere l’impresa globale F-35 per i clienti militari e internazionali degli Stati Uniti.
Secondo Lockheed, il contratto prevede i costi per:
- manutenzione del sistema aereo;
- addestramento pilota e manutentore;
- attivazione di un deposito per i pezzi di ricambio;
- sostentamento dell’ingegneria;
- supporto del sistema di informazioni logistiche automatiche (ALIS), analisi e gestione dei dati;
- logistica della supply chain “per tutti gli F-35 statunitensi e internazionali fino al 30 aprile 2019”.
Della somma di 1,4 miliardi di dollari, circa il 73% sarà pagato dagli Stati Uniti Marine Corps, Air Force e Navy, mentre l’altro 27% sarà coperto da clienti internazionali.
Il costo per sostenere l’F-35 è stato una crescente preoccupazione per i leader di tutto il Dipartimento della Difesa, dal vice-direttore del programma congiunto F-35 Vice Adm. Mat Winter a Ellen Lord, sottosegretario alla Difesa per l’acquisizione e il sostegno.
Bloomberg ha riferito a marzo che l’Air Force potrebbe essere costretta a tagliare fino a 590 F-35A dal suo programma record di 1.763 esemplari se i costi di mantenimento non fossero migliorati. Mentre la dirigenza dell’Air Force, incluso il Capo di Stato Maggiore Gen. Dave Goldfein, ha dichiarato di non avere piani per tagliare il programma, ridurre i costi di mantenimento dell’F-35 e quelli dei caccia di quarta generazione come l’F-16.
Bridget Lauderdale, vicepresidente Lockheed Martin di F-35 per il sostegno globale, ha affrontato il problema dei costi di sostenimento in un comunicato stampa.
“Stiamo adottando misure aggressive per migliorare la disponibilità degli aerei F-35 e ridurre i costi di mantenimento. Con la maturazione del sistema di supporto e la crescita della flotta operativa, siamo fiduciosi che offriremo più capacità a costi inferiori rispetto agli aeromobili consegnati fino ad oggi”, ha affermato.
La società ha già adottato alcune misure per cercare di migliorare i costi di preparazione e riparazione, compresa l’espansione della supply chain, l’acquisto di parti di ricambio prima della necessità al fine di aumentare la disponibilità e realizzare economie di scala e investire in tecnologie di analisi e dati analitici.
Finora, più di 280 F-35 sono stati consegnati e operano da 15 basi in tutto il mondo.