Quest’anno i tradizionali festeggiamenti per il Santo Patrono di Bari, San Nicola, sono stati ancora più emozionanti e solenni, perchè l’Aeronautica Militare ha voluto omaggiare il capoluogo pugliese con l’esibizione della Pattuglia Acrobatica Nazionale, Frecce Tricolori, orgoglio nazionale e ambasciatori italiani più conosciuti nel mondo.
In trecentomila sono accorsi da tutto il Sud per ammirare l’esibizione acrobatica che ha toccato il suo massimo splendore quando nell’ultimo passaggio, mentre si dirigevano verso il cielo, quello più celeste, intonava in sottofondo il celebre brano del compianto tenore Pavarotti. L’emozione tra i presenti era palpabile e molti avevano gli occhi lucidi, inorgogliti dall’italianità appena espressa dall’Aeronautica Militare e dal grande Maestro Pavarotti.
Le Frecce Tricolori, in forza al 313º Gruppo Addestramento Acrobatico del 2° Stormo di Udine Rivolto sono la Pattuglia Acrobatica Nazionale (PAN) dell’Aeronautica Militare, nate nel 1961 in seguito alla decisione dell’Aeronautica Militare di creare un gruppo permanente per l’addestramento all’acrobazia aerea collettiva dei suoi piloti. Con dieci aerei, di cui nove in formazione e uno solista, sono la pattuglia acrobatica più numerosa del mondo, ed il loro programma di volo, comprendente una ventina di acrobazie e della durata di circa mezz’ora, le ha rese le più famose e seconde a nessuno.
Le Frecce Tricolori utilizzano il velivolo MB-339A PAN, in servizio dal 1982, ha raggiunto i 35 anni di servizio. Il 339 è stato preceduto dall’ F-86E Sabre e dal Fiat G-91. E’ possibile ammirare i 3 velivoli in mostra statica presso il Museo Storico dell’Aeronautica di Vigna di Valle.
Nel 2018 la Pattuglia Acrobatica Nazionale sarà dotata del nuovo M-345, denominato HET (High Efficent Trainer). E’ un addestratore costruito dalla Alenia Aermacchi ed ha volato per la prima volta il 1º giugno 2005, e fino ad oggi è apparso raramente in pubblico. E’ più conosciuto il “fratello maggiore” M-346 Master (T-346A per l’Aeronautica Militare) per gli importanti ordini ricevuti Israele 30 esemplari ordinati, Singapore 12, Polonia 8 (+4 in opzione). L’Aeronautica Militare ad oggi ne ha ordinato 18 esemplari.
di Massimiliano D’Elia