di Andrea Pinto

La scorsa settimana, il governo militare del Sudan ha annunciato la riapertura di un importante valico di frontiera con il Ciad, chiuso da sei mesi, che aveva ostacolato gravemente gli sforzi sempre più urgenti per raggiungere milioni di persone affamate in Sudan. Fino a pochi giorni fa, i militari insistevano nel mantenere chiuso il confine di Adré, nell’est del Ciad, per impedire il traffico di armi destinate alle Forze di Supporto Rapido (RSF), il potente gruppo paramilitare con cui sono in conflitto dall’aprile 2023. Tuttavia, la chiusura ha bloccato il flusso di camion dell’ONU carichi di aiuti vitali, proprio mentre il Sudan sprofonda in una carestia che gli esperti avvertono potrebbe essere la peggiore degli ultimi decenni.

In un’inversione inaspettata, il Consiglio Sovrano del Sudan, dominato dai militari, ha annunciato giovedì scorso la riapertura immediata del valico di Adré per tre mesi. L’ONU e le organizzazioni umanitarie, colte di sorpresa, hanno accolto con favore la decisione, con un funzionario delle Nazioni Unite che ha dichiarato che potrebbe fare una “differenza significativa” negli sforzi di soccorso. Tuttavia, i fornitori di aiuti stanno cercando chiarimenti dalle autorità sudanesi su eventuali restrizioni.

La decisione improvvisa è arrivata dopo settimane di crescenti critiche internazionali nei confronti dei militari sudanesi per la chiusura del confine. Coincide inoltre con l’inizio di uno sforzo guidato dagli Stati Uniti per rilanciare i negoziati di pace in Svizzera, volti a fermare la guerra civile che sta devastando uno dei paesi più grandi dell’Africa. Adré è la principale porta d’accesso dal Ciad al Darfur, la regione del Sudan occidentale che ha subito un genocidio due decenni fa e che ora è al centro di una carestia che minaccia l’intero paese. Una carestia, la prima al mondo dal 2020, è stata ufficialmente dichiarata il 1° agosto nel campo di Zamzam in Darfur. In tutto il paese, almeno 26 milioni di persone, oltre la metà della popolazione sudanese, si trovano in una crisi alimentare, secondo le stime del principale organismo mondiale di esperti sulla fame.

La scorsa settimana, al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, James Kariuki, vice rappresentante permanente della Gran Bretagna presso l’ONU, ha accusato i militari sudanesi di ostacolare gli aiuti chiudendo il valico di Adré, definendolo “la via più diretta per fornire assistenza su larga scala”. Almeno 100 persone muoiono di fame ogni giorno in Sudan, ha aggiunto Kariuki, definendo la carestia “completamente causata dall’uomo”. Gli operatori umanitari e i funzionari dell’ONU ad Adré hanno ripetuto queste valutazioni durante una visita di un giornalista e un fotografo del New York Times il mese scorso. Quasi 200.000 persone sono ammassate in un campo affollato intorno alla città. Tuttavia, i camion di aiuti delle Nazioni Unite non potevano entrare in Sudan a causa del confine chiuso. Anche le Forze di Supporto Rapido, che controllano gran parte del Darfur, sono state accusate da gruppi per i diritti umani e funzionari statunitensi di ostacolare gli aiuti umanitari e utilizzare la fame come arma di guerra. Dall’inizio della guerra nell’aprile 2023, i combattenti delle RSF hanno attaccato convogli di aiuti e incendiato una fabbrica che produceva alimenti per bambini, secondo quanto riferito dalle autorità.

Adré è cruciale per intensificare le consegne di aiuti, poiché offre un accesso relativamente facile alle aree del Darfur in cui la crisi alimentare è più grave. Fino a febbraio, i camion di aiuti carichi di cibo potevano attraversare facilmente il confine. Dopo che i militari sudanesi hanno chiuso il valico a febbraio, hanno diretto le Nazioni Unite a far passare i loro camion attraverso Tine, in Ciad, un valico remoto a 240 chilometri di strada a nord. Tuttavia, quel percorso alternativo si è rivelato lento, costoso e pericoloso, permettendo il passaggio di solo una frazione degli aiuti necessari. E poi Tine si è chiuso completamente nelle ultime settimane, poiché le forti piogge stagionali hanno reso le strade locali impraticabili.

Secondo i commentatori sudanesi, i militari potrebbero aver riaperto il confine per distogliere l’attenzione dal loro rifiuto di partecipare ai negoziati di pace guidati dagli Stati Uniti a Ginevra, ai quali le RSF stanno partecipando. La decisione dei militari aumenterà la pressione sulla comunità internazionale per fare di più per il Sudan, in un momento in cui i fondi scarseggiano. Gli Stati Uniti, che forniscono aiuti più di qualsiasi altro paese, hanno annunciato il mese scorso altri 204 milioni di dollari per il Sudan. Tuttavia, le Nazioni Unite affermano di aver ricevuto solo 1 miliardo dei 2,7 miliardi necessari per affrontare la crescente carestia.