Il  Bureau of Industry and Security, in  una proposta di regolamento, annunciata il 19 novembre scorso, ha deciso di stabilire le linee guida che regolamentano “i criteri per identificare le tecnologie emergenti che sono essenziali per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti”. Gli obiettivi sono legati sia alla sicurezza sia al protezionismo dell’industria americana, in particolare nel  settore scientifico, tecnologico, ingegneristico e manifatturiero.

Le regole proposte comprendono 14 tecnologie, che coprono le interfacce cervello-computer con tecnologie di sorveglianza avanzate. In tale elenco di tecnologie figura anche “l’intelligenza artificiale (AI) e la tecnologia di apprendimento automatico”, che è ulteriormente suddivisa in 11 strumenti correlati.

Di seguito un elenco di tutti i tipi di AI che le nuove regole cercano di mettere sotto i controlli dell’esportazione e commercio:

• Reti neurali e apprendimento approfondito (ad es. Modellazione del cervello, previsione delle serie temporali, classificazione)
• Evoluzione e calcolo genetico (ad es. Algoritmi genetici, programmazione genetica)
• Insegnamento rafforzativo
• Computer vision (ad es. Riconoscimento di oggetti, comprensione dell’immagine)
• Sistemi esperti (ad es. Sistemi di supporto alle decisioni, sistemi di insegnamento)
• Elaborazione vocale e audio (ad es. Riconoscimento vocale e produzione)
• Elaborazione del linguaggio naturale (ad es., Traduzione automatica)
• Pianificazione (ad es. Programmazione, gioco)
• Tecnologie di manipolazione audio e video (ad es. Clonazione vocale, deepfakes)
• Tecnologie cloud AI
• Chipset AI

Molti di questi sono concetti o processi matematici, in quanto sono tecnologie distinte e controllabili. Altri, come le tecnologie cloud di AI, suggeriscono server sempre online, che per la stessa natura di Internet sono difficili da controllare all’interno dei confini.

Affrontare le problematiche connsesse all’intero campo tecnologico è una sfida complicata, anche nei casi in cui la tecnologia è definita.

La Casa Bianca ha deciso di muoversi nell’ambito delle tecnologie emergenti

“Queste nuovo approccio dell’amministrazione Usa deve essere visto come una strategia di breve termine per attuare le contromisure alla minaccia della Cina,  vista come un centro emergente nel campo dell’innovazione tecnologica”, ha detto Elsa B. Kania, presso il Center for New American Security.

“Tuttavia, la revisione di questo meccanismo tradizionale, a causa delle  sfide odierne, è intrinsecamente difficile, in particolare quando lo sviluppo è guidato dalle tecnologie commerciali”.

A differenza, ad esempio, del controllo dei componenti e dei progetti di missili durante la Guerra Fredda, molte delle tecnologie coperte da queste regole proposte hanno applicazioni sia commerciali che militari. Non abbiamo bisogno di guardare all’estero per provarlo. Ad esempio il Project Maven, lo strumento creato da Google per elaborare le immagini raccolte dai droni, è stato costruito su una libreria open-source. Identificare gli oggetti nelle immagini non è certo un compito specifico militare.

Le compagnie negli Stati Uniti dovrebbero essere limitate nel modo in cui creano, vendono e condividono quegli stessi strumenti con ricercatori e società commerciali al di fuori dei confini americani.

“La strategia nazionale cinese di fusione militare-civile, che cerca di creare e sfruttare le sinergie tra gli sviluppi tecnologici di difesa, accademici e commerciali nelle tecnologie a duplice uso, aumenta l’ambiguità e l’incertezza del trasferimento tecnologico e della collaborazione”, ha detto Kania. Cioè, i confini tra difesa e tecnologie commerciali possono diventare piuttosto confusi a causa della natura di queste tecnologie e della strategia del governo cinese del loro sviluppo integrato”.

Mettere in atto controlli per ostacolare il libero flusso di AI tra aziende americane e imprese all’estero potrebbe in qualche modo mitigare tale rischio, ma i paesi che intendono acquisire strumenti possono perseguire la ricerca con altri mezzi, tra cui trasferimenti di tecnologia, spionaggio, furto tramite hacking o persino semplice investimento e acquisizione. Stare avanti nell’intelligenza artificiale probabilmente non può essere fatto solo attraverso le restrizioni commerciali.

“Gli Stati Uniti devono riconoscere che tali controlli possono rallentare e ostacolare i progressi della Cina in queste tecnologie emergenti, ma l’emergere della Cina come potenza e potenziale superpotenza in tali tecnologie emergenti rimarrà una sfida a lungo termine”, ha detto Kania. “Non dobbiamo solo perseguire tali contromisure difensive, ma anche adottare un approccio più offensivo per assicurare la futura competitività americana investendo, nel nostro sistema dell’innovazione”.