Funzionari della società di difesa russa Kronshtadt Group hanno annunciato la possibile vendita dell’Orion Uav ad  un paese del Medio Oriente. Ma quale paese mediorientale starebbe acquistando la piattaforma e quali sono le capacità del sistema?
L’Orion-E (versione da esportazione) è il drone medio-lungo della Russia con un’autonomia di 250 km, una durata totale di volo di circa 24 ore e un’altitudine massima di 8.000 metri. Sebbene originariamente progettata per sole missioni di intelligence, sorveglianza e ricognizione, la Russia ha annunciato una versione da combattimento che può trasportare fino a 200 chilogrammi di carico.
L’Orion “ricorda, nelle sue caratteristiche tecniche,  l’UAV Predator / Grey Eagle americano “, secondo Samuel Bendett, esperto di robotica militare russa.
Il modello cinese che più assomiglia alle capacità di Orion è il Wing Loong.
Secondo fonti russe, Bendett ha affermato che “i due paesi che hanno maggiori probabilità di acquisire l’Orion- E Uav sono la Siria e l’Egitto. La Siria e la Russia godono già di una relazione molto stretta, mentre l’Egitto sta diversificando le sue importazioni militari per non affidarsi esclusivamente a tecnologie cinesi e statunitensi”. Ma ci sono altri potenziali acquirenti, osserva Bendett. “Gli Emirati Arabi Uniti hanno già importato tecnologia militare russa.  La Russia ha recentemente annunciato anche una più stretta cooperazione con il Libano e l’Iraq, che hanno già importato UAV cinesi, ma sarebbero interessati ad aumentare le importazioni di equipaggiamenti militari russi”.
La Russia è desiderosa di conquistare nuovi mercati UAV, nel settore del corto e medio raggio, ma si rende conto che la strada è in salita per competere con gli UAV americani, israeliani e cinesi, ha aggiunto Bendett.
La Cina in particolare è già molto addentrata  nel mercato UAV del Medio Oriente. Come ha osservato il Dipartimento della Difesa americano nel suo rapporto annuale al Congresso sugli sviluppi militari e di sicurezza cinesi, “la regione del Medio Oriente e del Nord Africa è il secondo mercato di armi regionali della Cina, probabilmente a causa della richiesta di UAV armati – una nicchia in cui la Cina è uno dei pochi fornitori. ”
“La Cina ha venduto Uav armati a diversi stati del Medio Oriente e del Nord Africa, tra cui Iraq, Arabia Saudita, Egitto e Emirati Arabi Uniti. La  Cina si trova di fronte a poca concorrenza per la vendita di tali sistemi, poiché la maggior parte dei paesi che li producono vendono solo la tecnologia.